home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 3565-4.665 / dmg-3609 / news.txt / falcon.asc < prev    next >
Text File  |  1989-04-05  |  10KB  |  158 lines
  1.  
  2.                       ##############################
  3.                       #                            #
  4.                       #   Do NOT buy the Falcon!   #
  5.                       #   ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯   #
  6.                       #      by Colin Maunton      #
  7.                       #      ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯      #
  8.                       ##############################
  9.  
  10.  
  11.      Why not?   Well,  let me give you a little 'background' first.  I saw 
  12. the  STEN  reviewed in an ST mag.  and it said something like  'games  are 
  13. firmly on the back burner and it covers the more serious subjects'.  Well, 
  14. it sounded good,  too good to be true in fact.   Having now read it I must 
  15. agree, it really is serious.  The projects section was seriously beyond me 
  16. as was the programming.  I disliked all that stuff about hackers almost as 
  17. much  as the rubbish about UFO's, disappearing battleships, JFK being shot 
  18. and aliens on the dark side of the moon, or did I mis-read something on my 
  19. tiny  screen?    Is  the  sort  of  thing  that  can  be  downloaded  from 
  20. international bulletin boards?  Forget them!
  21.      
  22.      Nevertheless,  I quite like the idea of the magazine. Like a computer 
  23. club, it is a place to share experiences and learn from others mistakes. I 
  24. have had my STE a couple of years now but I hardly feel qualified to spout 
  25. about it.  You see, despite that I use it for 'serious' things, I am not a 
  26. serious user.   For instance,  I read about installing a programme to  run 
  27. automatically when loaded,  so I tried it with WriteON.  Snag was that the 
  28. 'KEYSHOW.ACC' would not then work even though it apparently had loaded.  I 
  29. suppose  that  if I had been a 'serious' user I would have gone  to  great 
  30. lengths to find out what was happening.   I have no patience, I simply put 
  31. it back as it was!
  32.  
  33.      But to get back to the Falcon.   One of my mates at computer club has 
  34. been drooling over it for months, and visited the computer fair in Hamburg 
  35. or somewhere to get hands-on experience.   Could he get there without  his 
  36. wife?   Not likely,  so his intended purchase has cost him a bomb already! 
  37. Talking of which,  I was getting more than my share of bombs on screen and 
  38. the  STE has been in and out of a friendly repair shop far too  much.   It 
  39. seems  that each time I pick up the machine,  the whole case  flexes  just 
  40. that wee bit.   I transport it to club nearly every week and the  constant 
  41. flexing  caused  the chips to work loose.   The solution to  this  problem 
  42. might  be to transport and use it standing on a stout board so that it  is 
  43. supported,  flat and unflexed,  like a spinal injury patient.   It will be 
  44. less messy than plaster-of-Paris!   I hope that the 'new' Falcon case will 
  45. be  more substantial,  not that it will affect me,  as I am about to  tell 
  46. you.
  47.  
  48.      This 'inside' information transpired thus:  I was towards the end  of 
  49. one of my thrice-weekly exercise walks,  brisk,  thirteen minutes per mile 
  50. come  rain,  hail or shine disciplines intended to stop me grinding  to  a 
  51. halt with a coronary attack.  I live a few miles west of Margate where the 
  52. Thames Estuary, North Sea and Straits of Dover all boil up in a boisterous 
  53. way,  where there is hardly ever a still, windless day.  But this was just 
  54. such  a  day and walking was pleasant but hot.   I walk  the  sea-wall,  a 
  55. coastal defence and promenade,  down below the chalk cliffs and,  in  poor 
  56. weather, quite solitary except for the odd bait-digger or shrimper.  Those 
  57. diggers shift a football pitch of sand, cold, backbreaking work, for a few 
  58. worms.   If they put as much effort into their gardens as they do into the 
  59. quest for bait, they could win prizes!
  60.  
  61.      Well, the sun was setting behind me in the West, and as I walked into 
  62. my  final  section before heading for home I was gobsmacked by  the  view.  
  63. The cliffs were bathed in an orange glow from the setting sun.  One or two 
  64. ships  were  anchored  in the 'roads' off  Margate,  their  riding  lights 
  65. twinkling in the distance,  reflected in the glassy sea.  And behind them, 
  66. surreal,  a great cream glob,the much magnified by atmospheric haze,  full 
  67. moon,  rising from the sea.  This was one of those magic moments for which 
  68. every serious amateur photographer always carries a camera.  There is  the 
  69. chance of something newsworthy or pictorial,  a body, a wreck, a WWII mine 
  70. floating  in  on the current.   Unfortunately,  though I  am  a  'serious' 
  71. lensman  I just did not have the right equipment with  me!   Okay,  I  had 
  72. none,  but  this needed specific gear,  a short  telephoto  lens,  tripod, 
  73. because of the low light, and colour slide film.  This was no case for B&W 
  74. film, nor for colour print film.  You see, the colours needed to be caught 
  75. just as they were,  unbelievable as they were.   Slides will do this,  but 
  76. try it with a print film and those silly computers at the printers  decide 
  77. that  something  is  awry and filters your print  to  bits.   What  was  a 
  78. memorable  shot  is now in sunset colours,  because  the  CPU.  recognises 
  79. sunsets but has never heard of moonrise!   Tell the printers that you have 
  80. something unusual on film,  a 'sepia' filter perhaps, and back should come 
  81. a pale brown olde world print.  Chances are that it will be green though!
  82.  
  83.      Anyway,  kicking myself,  I resolved to attend this favoured spot  on 
  84. the following evening in the hope that there would be a repeat performance 
  85. and  that I could capture the picture of a lifetime.  Like other 'serious' 
  86. photographers,  I  have yet to take my best photograph!   But  wait,  tide 
  87. times  change daily and bear no relationship to the sun because  they  are 
  88. influenced by the moon, so that must mean that the moon will rise earlier, 
  89. or later,  the following day,  which?  And how much earlier or later, will 
  90. there be too much or too little sunshine to make a picture effective?   It 
  91. rained all next day so it was of no great consequence!   Then the database 
  92. in my head screamed at me that this was not mid-summer.  Years ago I saw a 
  93. great picture,  albeit in black and white, of a farmhouse and a few trees.  
  94. Sitting to one side was that old man on the moon, looking almost as big as 
  95. the farmhouse.  This was in the days before colour and 'sandwiched' slides 
  96. where  moons  are easily faked into almost any scene.  The author  of  the 
  97. picture was German, the picture was taken 'on midsummers day, the only day 
  98. of the year when the sun and moon are in direct opposition and the balance 
  99. of light is right'  Miss the shot and wait a year?  But MY opportunity had 
  100. been in October, why?
  101.  
  102.      See  the Falcon looming yet?   Read on!   I went to my  local  public 
  103. library, had they a table of astrological happenings which I could consult 
  104. to  see whether there was a likely conjunction of  sunset/moonrise  within 
  105. the  next twelve months?   I was steered to the Whittakers  Almanac  which 
  106. showed  stages of the moon,  predicted times of rising at points East  and 
  107. West of Greenwich and sunsets likewise.   It creased my eyes to gather the 
  108. information,  almost  as much as reading STEN,  but yes,  it  appeared  to 
  109. happen every month, a rising full, or almost full moon at sunset!  Now the 
  110. Germans are great with their Leica,  and with the ATARI too,  but what was     
  111. this  once-a-year stuff?   The eighth of November was pencilled in  for  a 
  112. shoot so it rained most of the day!   By late afternoon there was a  clear 
  113. patch  over the sea and the sun shone.   I got my gear together and  stood 
  114. hopefully  by my tripod under lowering cloud.  "Taking pictures?" asked  a 
  115. lady walking her dog,  in disbelief I am sure.   I mumbled something,  the 
  116. light was going and there was no trace of the moon.  The lights of Margate 
  117. were coming on,  a couple of ships anchored off were tossing in the  short 
  118. chop  that is usual around here and I was beginning to fret,  and  freeze! 
  119. There was cloud out on the horizon,  somewhere in the murk, perhaps a moon 
  120. too?
  121.  
  122.      The scene lightened a little.  Rainclouds around the setting sun were 
  123. heading out to sea and the extra light gave hope of a shorter exposure.  A 
  124. few spots of rain whipped past in a flurry and suddenly, there it was, the 
  125. full  moon,  higher  than anticipated because it had  indeed  been  cloud-
  126. obscured  Exposure is always a problem under unusual conditions so I  used 
  127. a  'bracketing' system for safety,  take a load and at least one  will  be 
  128. something  like it!   I shot about a dozen frames on 35mm.  in  the  first 
  129. minute,  then  relaxed  and  changed my  viewpoint  for  some  more.   The 
  130. rainclouds  that had moved off the sun were now scudding moonwards  and  I 
  131. ended  with a shot of a part-obscured moon.   So I had read the tables  in 
  132. the Whittakers correctly!   The 'late' moonrise was due to cloud,  nothing 
  133. else.   I have not yet seen the results of my labours,  I am due to  shoot 
  134. the rest of the film today, the 10th.December.  I shall not because (a) it 
  135. is murky and (b) I have 'flu' and am in no state to venture out.
  136.  
  137.      FALCON.   Yes,  yes, getting to it now.  Our library will not be able 
  138. to afford the Whittakers every year,  it is an expensive book!   I have  a 
  139. brilliant  wife who,  hearing of the problem,  walked in  with  'Foulshams 
  140. original  Old Moores Almanac',  complete with sun and  moon  tables,  high 
  141. tides,  lighting-up  times,  the lot.   I now know when to look  for  that 
  142. picture throughout 1993,  and I have my personal prediction for health and 
  143. wealth, racing certainties, pools predictions too, all for 95p.
  144.  
  145.      March '93, that is the real relevance of this piece. On the 23rd. the 
  146. new moon falls in Aries,  EXACTLY opposed to the UK Uranus. This indicates 
  147. a MAJOR advance in computer technology apparently,  so I can see no  point 
  148. in investing in the Falcon if it is obsolescent, can you?
  149.  
  150.                                         C.M.
  151.                                
  152. For the technically minded, the prize-winning pictures not reproduced here 
  153. were taken on Fuji 50 ISO film using an Olympus OM1 and Zuiko 100mm. lens. 
  154.  
  155.             
  156.                                ~~~ eof ~~~
  157.  
  158.